*，PCR儀又稱熱循環儀，是配合PCR過程的變溫儀器，熱蓋是儀器上方的一部分，用來避免樣品在高溫環境下蒸發冷凝在管蓋上而減少反應樣品體積的風險。

PCR又稱聚合酶鏈反應，是體外擴增目的DNA片段的方法，在多方面廣泛應用，主要分為三大步驟：高溫變性、低溫退火、適溫延伸。分別添加引物、模板、Taq酶、dNTP和緩沖液等反應物混合，在約為95℃環境下，雙鏈DNA氫鍵斷裂解旋為單鏈；單鏈與人工設計的引物在約為60℃溫度下，按照堿基互補配對的原則相結合；并升溫到72℃左右，利用Taq酶延伸合成一條新的與模板DNA鏈互補的半保留復制鏈。

在此過程中，某段溫度會接近或高于100℃，部分樣品會隨著高溫向上蒸發，遇上溫度較低的PCR管蓋，則會冷凝在管蓋上，管內的樣品就會有一定損失，少一部分沒有參加循環，造成樣品得率降低。

在此之前儀器還不具備這個裝置，是通過樣品里滴加石蠟油來解決此問題的，但實際上后續對石蠟油的處理較為繁瑣。后續熱蓋的出現能夠有效避免該風險，熱蓋的溫度一般都會比模塊高5-10℃，這樣模塊內的PCR管上端溫度始終大于反應液的溫度，由于高溫處壓強大于低溫處壓強，液體不會向上蒸發，于是所有的樣品反應液體積不會發生變化。

但由于樣品管的高度不一，早期的儀器不可調熱蓋只能用于統一高度的樣品管，當使用較矮的樣品管時，需要加入鋁塊，較為麻煩；目前可調式熱蓋分為旋鈕式和自調節式等：有些儀器旋鈕式熱蓋的高度和壓力是根據樣品管可調整：但換樣之前需要將旋鈕旋回原位。并且存在壓力不好控制的問題：過緊會使樣品管變性等；過松則無法達到相應溫度影響結果。自調節則可根據樣品管高低調節高度。